No.67
幕末日本の鎖国は何を閉ざしたのでしょうか。No.2
2006.03.03
Essays66からの続きです。
幕末千夜一夜の掲示板から寉渓書院さんのコメントや提供資料をもとに鎖国を考えます。
紺色の文章は掲示板からの引用です
古賀十二郎『長崎洋学史』という、長崎を中心とした日本とヨーロッパ諸国との学術交流史を描いた本があります。それには、江戸時代前半期は戦国末期から残存していた南蛮学系と、唐通事出身者による天文学関係の情報が取り入れられています。後半期は、吉宗に端を発する禁書輸入の緩和と蘭学系の科学書の輸入、蘭語学の発展などによる海外情報が詳しくなっているようです。そのほかに、各将軍がオランダ商館長に時計、天文観測機器の使い方や修理法を尋ねることなどもあり、我々が想像する以上に海外からの知識・情報が国内に入っていますし、日本からの学術情報もヨーロッパへ伝わっています。
時代が下りますが、幕府御医師の桂川甫周にロシアの植物学者からの手紙が届いたこともあります。江戸時代に世界的になっていた学者もいたのです。
改めて日本は鎖国をしていたのか、と言う疑問がわいてきます。四方を海で囲まれた日本が海外と付き合うには、船が必要なのです。底の浅い近海航行の船では用が足りません。竜骨のある底の深い遠洋航海船舶の登場を待たないと、安心して航海ができないという技術的な制約があったと思います。これについてはessays35（大船建造解禁、沿海航行商船から外航行用軍艦へ）、で触れています。
基本的に、貿易の利を独占するというのが徳川幕府の狙いであり、情報の独占ということではありません。歴史小説のネタの一つに、長崎に諸藩が置いた「長崎聞役ききやく」「御耳役」がありますが、実際にそのような役職があったようです。たとえば、加賀の前田家は「尊経閣文庫」で有名ですが、これは長崎に家臣を置き、清国船が入港すると、幕府や他の大名に先駆けて積んできた書籍を丸買した結果です。どんな書籍が乗せられているのか確かめもせず、ともかく、書籍は全部買うぞ！、というやり方だったようです。
海外情報についても、秘密にしていたわけではありませんね。学者同士のネットワークは全国的でしたから、書簡や写本という形で多くの人に情報が行き渡りました。豊後の三浦梅園も、新井白石が書いた海外情報に関する書籍を、大坂の懐徳堂から借用したことがあります。その上、親族関係は現在の我々には想像も出来ないほど密接でしたから、ウワサのネットワークが網の目のように広がっていました。そのようなわけで、どのような意味でも、「鎖国」はしていなかったのです。日本人の海外渡航禁止、長崎を通したオランダ貿易の利益の独占、これらが「鎖国」という言葉の意味だと思います。
志筑忠雄が造語した新しい日本語「鎖国」と言う言葉は、非常に強烈なイメージを与えてしまったような印象を持ちます。あのモリソン号事件がさらにそれに輪をかけたようです。
モリソン号の話しは、日本人にとって非常に悲しい事件でした。漂流した人達が、米国国籍のモリソン号で日本沿岸まで送られてきました。しかし、故国へ上陸することが出来なかったのです。当時日本は、外国船の打ち払いを実施していたのと、日本人の海外渡航禁止になっておりました。打ち払い令は「英国とロシアの船」を打ち払うことになっていたようです。モリソン号は米国国籍です。誤報により英国の船と見られていたと言われております。船のマストに翻る国旗は米国旗なのでしょうか、それとも英国の旗なのでしょうか。
鎖国は全面的に国を閉ざすことではないのです。英国とロシアそしてポルトガルに対して鎖国であったと考えるのが自然です。ようするに暴力行為があった国、とカトリック教の国とのお付き合いはしないのです。朝鮮国、中国、オランダとは昔からお付き合いがあるのです、その他の国は、お付き合いしようとしても、双方に興味がないか、遠洋航海船舶がなかったため付き合いをしたくとも二の足を踏んだのではないでしょうか。
最近の学界では、「鎖国」という言葉は真実を表わしていないだけでなく、誤解を招いて いるということで、中国流の「海禁」あるいは単に「ポルトガルやスペインとの貿易禁止」 といった事実に合った言葉に置き換えています。
幕末、攘夷を実行した人達は、西洋に対する警戒心・畏怖心に対抗するイメージを代表している鎖国という言葉にあやつられて動いたのかもしれません。そして、この世相を利用したのが討幕派（薩長）と思われるのです。不安な情勢を煽り、利用して旧体制を変えようとし、そして倒幕派流に鎖国策撤廃と体制変更を実現しました。
鎖国という言葉を市井の人たちはどのように感じていたのでしょうか、
裏長屋のご隠居や、熊さん、大店（おおだな）のご主人たちの意見が聞きたい。
